Mercan resifleri herhangi bir diğer deniz ortamına göre birim alan başına daha fazla türleri desteklemek yaşayan hayvanlar oluşmaktadır , Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi ( NOAA ) göre . Daha kaya gibi ya da bitki gibi görünmesine karşın , mercan aslında birkaç santim bir santim kadar daha az boyut aralığında olabilir polip denilen küçük fincan şeklindeki organizmalardır . Küçük sömürge polipler genelinde 0.04 0.12 inç arasında değişir iken mantar mercan ,büyük türlerden biri , çapı 10 cm kadar büyüyebilir .
Cinsel Üreme
mercan en yaygın olarak iç ya da dış döllenme yoluyla cinsel yeniden. Dış cinsel üreme , ya da yumurtlama esnasında , yumurta ve spermsuya salınır . Döllenme meydana geldikten sonra , yüzme larva gelişir. Iç döllenme ileyumurta birkaç hafta birkaç gün boyuncamercan polip içinde gelişir . Serbest yüzme larvalar daha sonrasuya salınır . Her iki şekilde de,yavrular yerleşmeden önce , geniş bir coğrafi alana kayması . Onlar sonundapolipler bir resif oluşturmak bir kaya gibi bir şey firması yerleşmek.
Eşeysiz Üreme
eşeysiz üreme çeşitli şekillerde ortaya çıkar . Fırtına ya da diğer çevresel aksamalar meydana geldiğinde , polipler başka bir yere takılması ve yeni koloni büyüme başlamadan öncekoloniden kapalı kırılabilir . Müstakil polipler eski polipölü iskeletler yeniden bağlayın , çünkü bukoloni daha kararlı hale getirir . Eşeysiz üreme da budama yoluyla gerçekleşir . Bir polipkolonisine organik bir bağ koruyarak kendisini birkaç kez çoğaltmak mümkün kılan , kendisinin bir kısmını kapalı pinches zaman bu olur .
Hermaphroditic Coral
Yumurtlama farklı faktörler tarafından etkilenmektedir , su sıcaklığı ve gelgit ve ay döngüleri de dahil olmak üzere . mercan erkek veya kadın olabilir
, ama bir mercan her iki cinsiyetteüreme hücreleri vardır yani çift cinsiyetli olması için nadir değildir . Onun hayatı boyunca, bir polip cinsel ve /veya eşeysiz çoğaltabilir. Polipler aynı andasuya yumurta ve sperm hem de serbest zaman dış döllenme sırasında , senkron yumurtlama meydana gelebilir . Bu yumurtlama mevsimi ve su sıcaklığının yanı sıra, gelgit ve ay döngüleri tarafından etkilenir . Yumurtlama farklı resifleri için farklı zamanlarda ortaya çıkarken , her zamandolunay sonra bir gece veya iki oluşur .